Разные судьбы

Молодые ленинградцы, ещё недавно школьники, пробуют свои силы во взрослой жизни: каждый выбирает свой путь, руководствуясь чувствами и амбициями. Соня безмолвно любит Стёпу, но он отдан сердцем Тане. Таня, в свою очередь, видит счастье рядом с Федей и отвечает ему взаимностью. Оказавшись отвергнутым, Стёпа решает начать всё заново далеко на севере: уезжает в сибирский город, устраивается на завод и днём вкалывает на станках, а вечерами учится в институте. Его поступок звучит как попытка стать самостоятельным и достойным. Соня не может смириться с потерянной любовью и следует за ним — она тоже находит работу на том же заводе, разделяя с ним простые будни и надежду на будущее. Таня и Федя женятся и вместе поступают в институт; молодой муж берёт подработку шофёром, чтобы прокормить семью и обеспечить учёбу. Но стремление Тани к лучшему положению быстро вступает в противоречие с реальностью: ей тяжело мириться со скромностью и постоянными лишениями. Под влиянием собственного эго она заводит роман с пожилым композитором, надеясь найти в нём культурный и материальный комфорт. Этот роман приносит Тане определённое облегчение и новые внешние атрибуты благополучия, но не решает внутренних противоречий. Соня и Стёпа, работая бок о бок, учатся терпению: их дни заполнены тяжёлым трудом и редкими тёплыми минутами, которые скрепляют надежду. Федя, уставший, но ответственный, вынужден жертвовать своими интересами ради семьи. Так на почве юношеских увлечений вырастают разные жизненные траектории, каждая со своими испытаниями.